Trots bra besättningsarbete från förra årets vinnare, Peter Harburgs Black Jack, så hävdade sig Wild Oats XI tidigt genom att gå upp i tät och åter igen ta line honors i Grinders Coffee SOLAS Big Boat Challenge i Sydney tidigare idag.

Även om det var lätta vindar som blåste i Sydney under Cruising Yacht Club of Australias (CYCA) årliga dust, även känt som ett mini-genrep inför Rolex Sydney Hobart Race, var fighten mellan de två giganterna desto hårdare.

”Vi hade turen att få en fantastisk start vilket gjorde att vi verkligen kunde segla vårt race på banan” sa Mark Richards, skeppare på Wild Oats XI.

”Det är alltid tufft att tävla mot Black Jack i lättvind och de höll oss på tårna. Alla besättningar gjorde ett fantastisk jobb ombord på de tävlande båtarna idag och vi är väldigt stolta över att ha vunnit line honors”

Bakom Wild Oats XI och Black Jack utkämpade sig en hård fight om tredjeplatsen mellan InfoTrack och Sun Hung Kai/Scallywag, där det till sist va VOR-utmanaren som fick ge sig och hamnade på den så försmädliga fjärdeplatsen.

Wild Oats XI framför lillasyster Wild Oats X 

Längre bak i fältet, efter giganterna, var det en hård kamp mellan familjen Oatleys Wild Oats X seglad av den helkvinnliga proffsbesättningen Ocean Respect Racing, Winning Appliances med John Winning Jr. Vid rodret, och Sean Langmans Naval Group. Winning Appliances fick den bästa starten och låg trea efter Super Maxi-båtarna på första benet och lyckades därefter hålla ångan uppe hela vägen in i mål och tog hem totalsegern från Wild Oats XI.

Winning Appliances

"Vi har seglat mycket här i våra 18-fots skiffar och det var superkul att få tävla i vår utmanare för Sydney Hobart en andra gång" sa John Winning Jr., skeppare på Winning Appliances 

Många åskådare brukar spekulera i att resultatet från Grinders Coffee SOLAS Big Boat Challenge är en fingervisning om hur det kommer gå i Rolex Sydney Hobart Race, men de aktiva själva brukar dementera detta: det är trots allt ganska stor skillnad på ett ban-race i Sydneys hamn och det 628 sjömil långa offshoreracet mellan Sydney och Hobart.