Varje år i november riktas blickarna mot Gran Canaria och Las Palmas som stått värd för Atlantic Rally for Cruisers sedan starten 1986. Men aktiviteterna pågår året om, inte minst under vår och försommar.

Den här artikeln publiceras i samarbete med World Cruising Club.

Arrangören World Cruising Club (WCC) stöttar och hjälper rallyister oavsett i vilket skede de befinner sig. Här möter vi Paul Tetlow, VD för WCC, som berättar om verksamheten, aktuella trender och att vi svenskar just nu utmärker oss i statistiken.

World ARC håller just nu till i Stilla havet medan ARC Europe utforskar Azorerna och ARC Portugal laddar inför Biscaya. Därtill kommer alla nyfikna som slagits av tanken att en dag kanske lossa på förtöjningarna och segla både långt och länge. Är du en av dem? Då är Bluewater Öppet Dag på Bullandö Marina lördagen den 15 juni ett måste. Utan kostnad får du ta del av ett program späckat med inspiration, erfarenhet och kunskap. Dessutom kommer Paul vara på plats.

Paul Tetlow, VD för World Cruising Club (WCC). Foto: World Cruising Club

Paul Tetlow är lika passionerad seglare som kvalificerad skeppare. Han har en gedigen seglingsbakgrund som sträcker från cruising med familjen till den brittiska flottan. Efter sex år som evenemangsansvarig för World ARC (2008-15) tog han sig an St Katharine Docks Marina i London för att i augusti 2022 återigen kliva in i WCC:s organisation, den här gången som VD.

– Jag har stor glädje av de där sex åren med World ARC i mitt arbete idag, berättar Paul och fortsätter:
– När man leder ett rally runt jorden lär man känna deltagarna på djupet. Man får en grundläggande förståelse över deras behov, oavsett om det handlar om praktisk stöttning, reparationer eller andra saker som kommer med cruisinglivet.

När det kommer till båtparken är trenden tydlig. I årets upplaga av ARC deltar 50 katamaraner utav 175 båtar. 2018 låg motsvarande siffra på 30. Foto: World Cruising Club

World Cruising Clubs kalenderår har mer hektiska perioder än andra, men då en längre seglats ofta startar långt innan avfärd har WCC ett program som stöttar hela resan, oavsett hur tidslinjen ser ut.
– Vi uppskattar att våra deltagare startar långt före de kastar loss. Det kan röra sig om nio månader, eller fyra år. Vi arrangerar en rad träffar som den på Bullandö Marina i mitten av juni. Tanken är att hjälpa folk med sina beslut; det kan handla om köp av båt, utrustning, service, försäkring, träning av besättning, säkerhetsutrustning och så vidare. Vi har också aktiviteter i samband med mässor. På Southampton Boat Show kör vi till exempel något som vi kallar Blue Water Questoin Time, ett auditorium med en panel, där intresserade får tillfälle att grilla experter på allt mellan himmel och jord som rör Blue Water Cruising.

Skepparmöte i Las Palmas 2023. Foto: World Cruising Club

Enligt Paul finns det ingen stereotypisk deltagare, istället består flottorna av en mångfald som gör gemenskapen både speciell och väldigt intressant.
– Vi har hand om ett trettiotal nationaliteter; allt från ungdomar, familjer och pensionärer till doublehanded-seglare och stora kappseglingsteam. Det är väldigt brett alltså. Detsamma gäller deltagarnas motivation och planer. En del har Karibien som mål, andra Panama för att segla jorden runt, en del vill segla fort, andra glida med vinden och närvara i varje ögonblick.

Familjen Johansens Jeanneau Sun Odyssey 52.2:an Blue Sunshine. Foto: World Cruising Club

Statistiken visar att Norden representerar omkring 10% av flottan. I ARC+ är motsvarande andel något högre. En trend som Paul ser växa sig starkare i Europa, och speciellt i Sverige, är att den att pausa skola och karriär för att låta familjen upptäcka världen tillsammans. Han nämner två svenska barnbåtar; Sara of Sweden och Blue Sunshine, och berättar att de flesta passar på när barnen är mellan 4-14 år.
– Det är en fantastisk upplevelse för alla inblandade och fascinerande att följa barnens utveckling under resans gång.

Även yngre deltager utan barn har ökat.
– Säkert av samma skäl; man vill passa på och leva livet här och nu. Kanske är första jobbet avklarat eller har man kommit på hur man skall få ihop vardagsbestyren på distans, avslutar Paul.

Årets Atlantic Rally for Cruisers startar den 24 november.

World Cruising Club grundades av Jimmy Cornell 1986 och drivs av ett team från Cowes med Paul och Suzana Tetlow i spetsen.