MerConcept har lanserat ett racingprogram inom flerskrovssegling för kvinnliga seglare - och du kan ansöka om att bli antagen.

UpWind by MerConcept kommer att erbjuda kvinnliga seglare möjligheten att tävla på högsta nivån, med mentorstöd av branschens mest erfarna seglare och tekniska shoreteam. Det nya laget kommer segla Ocean Fifty och leds av den enda italienaren som har vunnit The Ocean Race; Francesca Clapcich. Sista ansökningsdag är den 24 mars 2024.

MerConcept, baserat i Concarneau, har lanserat ett helt nytt racingprogram för att ge kvinnliga seglare erfarenhet av havskappsegling med flerskrov. UpWind, som programmet heter, kommer att rekrytera, utbilda och stödja en trupp om sex kvinnliga seglare. Ambitionen är att ha en kvinnlig flerskrovsskeppare på startlinjen till Route du Rhum 2026 .

UpWind by MerConcepts övergripande mål att vara en drivande kraft i förändringen hav havskappsegling.Vision är att sporten ska bli mer inkluderande och mångsidig, erbjuda lika möjligheter för alla samtidigt som man ökar antalet kvinnliga talanger, tillgänglig för urval att gå med i mixade flerskrovsbesättningar för rekordsättande utmaningar som Jules Verne Trophy.

Foto: G.Gatefait | MerConcept

MerConcept grundades av François Gabart som kommenterar projektet så här (fritt översatt): "Vår mission är att stödja och stärka kvinnliga seglare att utvecklas inom havskappsegling med flerskrov, bryta ner barriärer och skapa en välkomnande plats för alla. Lag presterar bäst när de består av mångsidig talang. Ett första steg för att uppnå detta är att stödja tillväxten i den kritiska massan av talangfulla kvinnliga seglare med erfarenhet av havskappsegling med flerskrov så att alla lag som tar sig an utmaningar som Jules Verne Trophy kommer att ha mixade besättningar i framtiden. Seglingsbranschen måste förändra status-quo, och på MerConcept är vi glada att vara en del av den resan."

Ansökningsprocessen för att gå med i programmet är nu öppen, och kvinnliga seglare från hela världen är inbjudna att ansöka.

Cécile Andrieu, MerConcepts racing director, beskriver profilen av de kandidater som de hoppas att rekrytera (fritt översatt): "UpWinds anda är både prestation och mångfald och därför är vi öppna för ett brett spektrum av profiler och bakgrunder. Idealt sett kommer våra sökande att ha god tävlingserfarenhet, vare sig det är havskappsegling, inomskärs, matchracing eller OS, och ha en genuin önskan att engagera sig och få detta nya lag att växa. I slutet av urvalsveckan hoppas vi ha rekryterat två grupper. En prestandainriktad trupp för att delta i Grand Prix- och transatlantiska race, och en andra som kommer att stötta vid träning och leveranser och samtidigt få värdefull seglingserfarenhet och sjömil för sitt CV."

Francesca Clapcich har utsetts till skeppare och ledare av seglingstruppen. Foto: G.Gatefait | MerConcept

Francesca Clapcich, den enda italienaren som har vunnit The Ocean Race (11th Hour Racing Team 2022-23) har utsetts till skeppare och ledare av seglingstruppen.

"Francesca är den perfekta skepparen för UpWind av MerConcept," kommenterarGabart. "Hennes seglings-CV är imponerande, med erfarenhet från OS, Women's America's Cup, Solitaire du Figaro och The Ocean Race. Hon är konkurrenskraftig och driven på vattnet och en mästare på att stötta kvinnor inom sporten på alla nivåer. Vi är mycket glada att hon kommer att leda vad vi hoppas blir en verkligt internationell trupp av kvinnliga seglare."

I slutet av 2023 förvärvade MerConcept trimaranen Ocean Fifty tidigare ägd av Armel Tripon. Båten är planerad att sjösättas i slutet av mars. Tävlingsprogrammet för 2024 ska officiellt tillkännages och förväntas inkludera fyra evenemang mellan juni och oktober, inklusive ett transatlantiskt race.

En lista på 12 seglare kommer att bli inbjudna till Concarneau för att vara med på en urvalsvecka i april. Spännande!

Ansök senast den 24 mars 2024. Foto: G.Gatefait / MerConcept

Route du Rhum är ett enmansrace över Atlanten från Saint-Malo till Guadeloupe som hålls vart fjärde år. Nästa upplaga kommer att äga rum 2026.

Transat Jacques Vabre är ett doublehanded transatlantiskt race från Le Havre till Martinique. Nästa upplaga kommer att äga rum 2025.

Jules Verne Trophy är rekordet för den snabbaste jorden runt-seglingen.

Mer information hittar du på upwindbymerconcept.com.