Den nyss släppta rutten för The Ocean Race (tidigare Volvo Ocean Race) är en intressant sådan, med en blandning av ikoniska stopp på bekanta platser och nya hamnar. Men vad tycker seglarna om rutten? 

Yacht Racing Life har pratat med flera seglare, både dem som är aktuella för årets upplaga och gamla rävar, och börjar med ingen mindre än Ken Read som idag är VD för North Sails och har seglat race tre gånger: 2005-06 med Ericsson, 2008-09 och 2011-12 som skeppare för Puma Ocean Racing. 

Read påpekar, som många andra, att vid första anblick så har racet av förståeliga skäl påverkats av kommersiella intressen. 

“Denna typen av modern bansträckning tar med en del kommersiella stopp som aldrig hade funnits på kartan ‘back in the good old days’, då tävlingen hette Whitbread” säger han, “samtidigt har de försökt att minimera antalet stopp lite granna, för att om man ska vara krass så är de otroligt dyra för teamen som alla jobbar med en tight budget” 

“Men de har ändå hittat några väldigt intressanta ben och som helhet är det en spännande rutt. Kapstaden till Kina är det som har flest frågetecken. Resten är ganska ‘straight forward’ och har i någon form eller mening seglats tidigare”

“Allt som allt, inget som chockar och jag ät glad att racet kommer tillbaka till Newport” sammanfattar han. 

Enligt det officiella uttalandet, så kommer 2021-22 års upplaga att vara kortare (38.000 sjömil) och det kommer att vara två stopp färre, men Read avfärdar diskussionen om seglad distans som ganska irrelevant. 

“Jag tittare egentligen aldrig på den totala längden av racet vs faktiskt seglad distans” säger Ken. “Den seglade distansen påverkas av hur snabbt man kan kommer in i Passadvinden. Det är flera ben där man kommer att nästan segla i cirklar och segla långa omvägar för att undvika hinder i form av land eller lätta vindar - typ som det atlantiska högtrycket som man normalt seglar runt redan på första benet” 

Här är stoppen 

Ten Stopovers for 14th Edition:
• Alicante, Spain: This historic Mediterranean port will host the start for the fifth consecutive edition in the autumn of 2021.

• Cabo Verde: More accustomed to having offshore teams sail by, or stop for repair, this archipelago of ten volcanic islands in the central Atlantic Ocean will become just the second African venue the race has ever visited and the first West African nation to host the event. Details.

• Cape Town, South Africa: Located on the shore of Table Bay, Cape Town, as the oldest urban area in South Africa, was developed by the United East India Company (VOC) as a supply station for Dutch ships sailing to East Africa, India, and the Far East. Located at latitude 33.55° S, it’s approximately the same as Sydney and Buenos Aires and equivalent to Casablanca and Los Angeles in the northern hemisphere. Details.

• Shenzhen, China: Located in the southeast, the city is a modern metropolis that links Hong Kong to China’s mainland. It’s known for its shopping destinations and features contemporary buildings, such as the 600m-tall skyscraper Ping An International Finance Centre, and a number of amusement parks. The city is a leading global technology hub and was one of the fastest-growing cities in the world in the 1990s and the 2000s. Details.

• Auckland, New Zealand: European, Polynesian, Asian, and strong Maori heritages give Auckland its distinctive culture. Located in the North Island of New Zealand, it is the most populous urban area in the country with an urban population of around 1,570,100. Details.

• Itajaí, Brazil: To the south of Rio de Janeiro, Itajaí was founded in the mid-19th century by German and Italian colonists, and is now the commercial centre and Atlantic port for an agricultural region drained by the Itajaí River and its tributaries. Details.

• Newport, USA: Located on Aquidneck Island, Newport is 74 miles south of Boston and 180 miles northeast of New York City. It is known as a New England summer resort and is famous for its historic mansions and its rich sailing history. It was the location of every challenge to the America’s Cup between 1930 and 1983. It is also the home of Naval Station Newport, which houses the United States Naval War College, the Naval Undersea Warfare Center, and an important Navy training center. This is the third consecutive edition of the race to stop in Newport. Details.

• Aarhus, Denmark: The course comes to the east coast of the Jutland peninsula during the spring of 2022, following a popular ‘Fly-By’ of the city during the final leg of the 2017-18 edition of the Race. Details.

• The Hague, Netherlands: This city along the North Sea coast will welcome the race for a third consecutive time, first coming as a ‘pitstop’ on the final leg of the 2014-15 edition and as the final finish port for the 2017-18 race. Details.

• Genoa, Italy: As the birthplace of Christopher Columbus, this first-time race host is Italy’s largest sea port yet remains full of grandeur as the gateway to the Riviera while offering weighty architectural heritage. Details.