I fredags gick starten av andra etappen i Mini Transat. För närvarande ligger Irina Gracheva med coach Mikael Ryking på 21 plats. Irina har valt att gå längre söderut än många andra och det är sannolikt att detta kommer att betala sig längre fram.

I skrivande stund breder sig fleetet ut över en ganska stor yta. Anledningen är förstås val av olika strategier. Några har valt att följa Afrikas kust och gå långt söderut för att fånga upp passadvindarna och få en snabb undanvindsskjuts över till Karibien. Irina är en av dem och ser ut att ligga väldigt bra till om strategin håller. Australiensaren Christiaan Durrant (1015, Little Rippa) satsar på kortast väg medan de flesta tänker sig en kompromiss mellan dessa två ytterligheter.

Vi ringde upp Mikael Ryking för att höra hans tankar så här långt in i racet:

"Det första som gäller är att komma ut från Kanarieöarna och det gör man bäst genom att undvika vindskuggor bakom höga vulkaner och utnyttja vindaccelerationen vid sidan av öarna. El Hierro var rundningsmärke, sedan finns det ytterligare ett rundningsmärke efter ungefär en tredjedel av etappen (syns på trackern) som man måste gå söder om, dels för att någorlunda hålla ihop fältet, dels för att vara på säkra sidan och undvika brutala vädersystem i norr.

Ute på Atlanten finns ett par fenomen som man måste hantera, det ena är högtrycksbältena med lätt vind, det andra Tropical Waves. Irina ligger ju inte så bra till placeringsmässigt just nu men routing visar tydligt att det är sydvästlig kurs man skall hålla för att runda högtrycksbälten i mitten. Man ser nu hur tätbåtarna längre norrut börjar sakta ner. Vi tror fortfarande att Irina har gjort ett jättebra vägval.

Högtrycken är svåra att hantera. Det enda man kan vara rätt säker på är att det inte blir som prognosen sagt, men man vet på ett ungefär i vilket område de rör sig. Det är viktigt att man inte hamnar för nära och för att undvika det kör man så kallad barometersegling. Väderrapporterna ger barometertrycket i högtryckscentrum och ligger det på 1025 kan man bestämma sig för att inte gå över ett tryck på t ex 1020, utan gippa och ta sig därifrån.

Det andra fenomenet Tropical Waves är inte vågor på havet, utan ligger i vädersystemet. Det är som ett avlångt lågtryckssystem utan egentlig horisontell rotation, som sträcker sig i nord-sydlig riktning och drar över Atlanten från öst till väst och innehåller väldigt mycket vind. De bildas över Sahara och till och med östra Afrika. De drar ut över Atlanten som en nordsydlig front med torr luft framför sig och fuktig luft bakom sig. De kommer också med väldigt mycket åska och kraftigt regn. Vet man om att en sådan front är på väg är strategin att lägga sig på en styrbordsbog innan den passerar för att gippa och gå på en babordsbog efter att "vågen" passerat. Det fanns tecken innan start, men just nu ser vi inga Tropical Waves i prognosen.

Blir det som vi tror kommer Irina avancera i tabellen de kommande dagarna," avslutar Mikael.

Irina Gracheva startar i vackert väder och lite lagom med vind. Foto: Mini Transat EuroChef 2021 / Vincent Olivaud

Starten av andra etappen från Santa Cruz de La Palma till Saint-François, Guadeloupe. Foto: Mini Transat EuroChef 2021 / Vincent Olivaud

Nedan klipp bjuder på några sista kommentarer från bryggan samt summerar starten. Mer om racet, aktuella resultat samt tracker hittar du på www.minitransat.fr.

Snabbfakta Mini Transat upplaga 23

- Solo med Mini 6.50
- 87 skeppare
- Start 1:a etappen 26 september
- Start 2:a etappen 29 oktober
- Destinationern: Les Sables D'Olonne, Santa Cruz de La Palma och Saint-François (Guadeloupe)
- 4050 M