Det fanns en tid då valet av segel på länsen låg mellan spinnaker eller ingenting alls. Klippet nedan filmades ombord på SY. Hamburg  G 2033 den 9 augusti 1979 under Cowes Week.

Det sägs att ursprunget till benämningen "spinnaker" går att spåra till den brittiska yachten Sphinx som var en flitig användare av seglet på The Solent från 1865 och framåt. Ordet uppkomst sägs också kunna ha en koppling till gaffelriggsseglet spanker. En annan spekulation är att ordet spinnaker uppfanns av yachten Niobes ägare William Gordon 1865. William tänkte döpa seglet efter sin båt då en i besättningen kommenterade; "Now there's a sail to make her spin", och därefter var namnet givet.