Julia Gross summerar Portsmouth
Red Bull Italy SailGP Team drabbades av problem inför drabbningen i Portsmouth den 19-20 juli. Maelle Frescari var skadad och laget behövde med kort varsel en ersättare. Det blev stockholmaren Julia Gross som klev in i rollen som strateg och grinder – en minst sagt lyckad debut då Italien seglade hem sitt bästa resultat någonsin. Här ger Julia oss en inblick i upplevelsen.
Julia Gross bryter ny mark som första svenska kvinnliga seglaren i SailGP. Hon har seglat sedan barnsben, OS-satsat i 49erFX och styrt Swedish Challenge i Puig Women's America's Cup i Barcelona 2024. Göteborgaren Kyle Langford, som håller koll på Italiens vingtrim, coachade den svenska ungdoms- och damsatsningen i America's Cup. Han kände väl till Julias erfarenhet av foilande båtar och "the perfect match" blev ett faktum. Det är inte vem som helst som känner sig bekväm vid ratten i 45+ knop. Och på tal om det – kolla in klippet nedan.
– Att få segla SailGP är utan tvekan det häftigaste jag gjort hittills, berättar Julia och fortsätter:
– Redan när jag kom till basen kände jag igen den speciella stämningen; intensiv, fokuserad och full av energi. Det påminde mycket om America’s Cup, jag såg många välbekanta ansikten bland både seglare och shore-crew. Det var extra kul att återse gamla vänner.
Racingen i F50-båtarna är något helt unikt. Beroende på vindstyrka seglas båten med olika antal besättningsmedlemmar, vilket gör att rollerna förändras från dag till dag.
– Med sex personer ombord är jag strateg längst bak. I lättvind seglas båten med fyra personer och då är jag längst fram som grinder och trimmar focken. Vid mellanvind är vi fem ombord och min roll blir en blandning av strateg och grinder. Under mina tre tävlingsdagar fick jag segla i alla tre konstellationer – en ny position varje dag. Det ska inte vara lätt, skrattar Julia.
Julia Gross och Kyle Langford. Foto: Felix Diemer / SailGP
Red Bull Italy slutade på en stark femteplats av tolv båtar vilket är lagets bästa resultat hittills.
– Vi seglade flera riktigt bra race med topplaceringar, och som för många nya lag i serien handlar det nu om att höja lägstanivån. Jag är otroligt imponerad av hur långt laget har kommit på så kort tid.
Säsongen 2024 seglade Julia AC40 som också är en foilande båt som gör över 45 knop. Men hon understryker att F50 är något helt annat.
– Här sker flight-control manuellt och för att kunna trimma vingen måste grinders jobba hårt, vilket tillför en extra dimension i kommunikationen ombord. Det kräver total synk mellan hela teamet. Jag är tacksam över att fått vara en del av den här utvecklingen. Nästa gång du är ute och kör bil i 90 km/h; veva ner rutan och sträck ut handen. Sen tänk dig hur det känns att springa över båten i den hastigheten, med risk att båten rycker till i en våg. Hela helgen var alltså en lång adrenalinrush, avslutar Julia.
