Athena Pathway lanserades i augusti 2022 av Hannah Mills och Sir Ben Ainslie med målet att snabba på utvecklingen inom professionell kappsegling, stärka mångfalden i sporten och bredda brittisk marinindustri. Det centrala fokuset just nu är Women’s och Youth America’s Cup. Missa inte klippet längst ner.

Puig Women's och Youth America's Cup äger rum i samband med America's Cup (nummer 37) i Barcelona i september och oktober. Det är inget nytt att ungdomar bjuds in att tävla, men det är första gången i tävlingens anrika historia som man ger utrymme till kvinnliga seglare. Sverige kommer att stå på startlinjen med Swedish Challenge.

Athena Pathway tog emot över 300 ansökningar. Därefter följde en 18 månader lång testperiod med träning på land, vatten och i simulator som nu har kokat fram en trupp om 12 seglare. Tillsammans har de sex OS-medaljer och 22 VM-medaljer. Athena Pathway återförenar dessutom en av brittisk seglings mest framgångsrika duo; Hannah och Saskia Clark (470) som för första gången sedan guldet i Rio 2016 kommer att tävla tillsammans igen.

Hannah Mills (skeppare för det kvinnliga laget och CEO för Athena Pathway) tillsammans med Nick Robins (skeppare för ungdomstruppen). Foto: Cameron Gregory

Övriga utvalda atleter inkluderar OS-silvermedaljören (Tokyo) Anna Burnet som kommer att representera Storbritannien vid OS i Paris 2024. Anna är inte ensam om att vara utvald att tävla i både OS och America's Cup. Detsamma gäller för Ellie Aldridge, Saskia Tidey och Freya Black. Med i laget är också Hannahs Emirates GBR SailGP-kompis Hannah Diamond. Lägg där till Nick Robins, Matt Beck, Alex Hughes, James Grummett och Hattie Rogers.

Så här långt har majoriteten av lagets träningar ägt rum i simulatorn, men snart anländer Athena Pathways AC40 till Barcelona, vilket kommer att intensifiera förberedelserna. Athena Pathway har också ett program för att utbilda på land. Exempel på det är båtkapten Sophie Heritage och elektronikteknikern Suzy Peters.

Hannah är övertygad om att laget har vad som krävs för att vinna höstens stora utmaning. Hon hoppas också att kampanjen kommer att ge en plattform för att främja Athena Pathways mål och inspirera till positiv förändring, för kommande seglingsgeneration, och bortom.

Mer information om Athena Pathway hittar du på www.athenapathway.com.