Senaste nytt inom J Class – Hanuman är på väg mot sitt nya hem i Europa efter att ha sålts till den passionerade kappseglaren Giovanni Lombardi Stronati. Båten väntas delta i Les Voiles de Saint-Tropez i oktober vilket, om allt går enligt plan, innebär tre J Class-båtar på startlinjen.

Hanuman sjösattes första gången 2009 och byggdes på uppdrag av Jim Clark. Hanuman är en modern tolkning av Tommy Sopwiths legendariska ”Super J” Endeavour II, ritad av den berömde konstruktören Charles E. Nicholson. Originalbåten från 1937 besegrades av den amerikanska utmanaren Ranger.

Hanuman vann Saint Barths Bucket 2017 mot ett av de största J Class-fälten någonsin och slutade senare samma år tvåa vid J Class-VM i Newport. Hon tog även en övertygande seger i Saint Barths Bucket 2013 som följdes upp med sju raka delsegrar och totalvinst i Superyacht Cup Palma.

Michael Cate är Hanumans kapten. Under överfarten till Europa kommenterar han försäljningen:

– Självklart är det tråkigt att inte längre arbeta för Mr Clark. Jag har varit hos honom i sju år och det känns som slutet på en era efter mer än 17 års ägande av Hanuman. Båten såldes officiellt den 11 maj och både jag och hela besättningen följer med till den nya ägaren. Det är en stor förändring för oss, men också något väldigt spännande för J Class, båten och besättningen.

Hanuman & Co under America's Cup Regatta Bermuda 2017. Foto: Carlo Borlenghi

Som det ser ut nu blir Saint-Tropez den första regattan för den nya ägaren och besättningen, som kommer att tävla under Yacht Club Costa Smeraldas flagga.

Cate, som tidigare varit kapten på Rainbow, Endeavour och Svea innan han tog över Hanuman, fortsätter:

– Planen är att genomföra ett eller kanske två träningsblock i Palma i sommar. Första tävlingen blir Saint-Tropez. Målet är att vara där tillsammans med de andra J Class-båtarna och se hur vi står oss. Det ser vi fram emot. Med två ägarbyten inom J Class på bara några månader känns det som att klassen har fått ny energi. Förhoppningsvis kan det också leda till att båtarna deltar i nya regattor.

– Såvitt jag förstår delar ägarna till Svea, Rainbow och Hanuman en liknande syn på framtiden. Det är positivt. Så länge vi får fortsätta segla dessa vackra båtar på fantastiska platser och visa upp vad som kanske är världens mest spektakulära klass inom segling, är värdefullt för alla, avslutar Cate.

Giovanni Lombardi Stronati vann International Maxi Association Maxi Grand Prix World Championship förra året och ska inom kort delta i Sardinia Cup.

Hanuman styr nu först mot Palma de Mallorca och väntas anlända i samband med årets Superyacht Cup Palma, även om hon inte kommer att delta i tävlingen.

Snabb fakta J Class

J Class har sina rötter i världens äldsta internationella idrottstävling, America's Cup. När J Class Association (JCA) bildades år 2000 för att tillvarata klassens intressen, både nu och i framtiden, tog återuppbyggnaden och utvecklingen av klassen ny fart.

Klassregler fastställdes för att möjliggöra byggandet av repliker baserade på originalritningar. Därefter har flera repliker samt båtar byggda efter originaldesign sjösatts. Klassen omfattar idag nio båtar och återupptar nu sin årliga kappseglingskalender som den här säsongen består av två tävlingar i Medelhavet – i Palma de Mallorca och Saint-Tropez.