Det var natten mellan den 21 och 22 december som riggen på Ari Känsäkoskis Class40 ZEROChallenge gav vika. Han befann sig då i ett avlägset område i Indiska Oceanens Roaring Forties. Efter en lång och mödosamm färd tillbaka till säkerheten har han nu anlänt till Durban.

Den finske seglaren Ari Känsäkoski deltog i Global Solo Challenge när incidenten inträffade i Indiska oceanen på dryga latituden 41 grader syd, alltså inom ökända Roaring Forties där lågtryckssystemen rullar fram på löpande band med starka vindar och grov sjö som resultat. Mastens nedre vant (D1) gick sönder. I ett försök att rädda masten tog Ari ner alla segel, men båtens våldsamma krängningar var skoningslösa. Masten gick av på mitten och kollapsade över däck.

Ari säkrade det som fanns kvar av masten omedelbart men fick vänta in ett lämpligt väderfönster för att med hjälp av vinschar och hävarm (hemmagjord kran) hämta hem resten. Därefter byggde han en juryrigg och hissade stormsege.

Ari befann sig då cirka 1000 nautiska mil söder om Madagaskar, 1200 miles från Afrikas kust och 1400 miles från Kapstaden. Australia var mer än 3000 nautiska mil bort. Iles Crozet låg endast 300 nautiska mil bort, men då dessa avlägsna öar inte erbjuder några direkta faciliteter bedömdes ett besök dit inte underlätta resan till den afrikanska kontinenten.

Med begränsat bränsle ombord, svårt väder och kraftiga strömmar (Agulhasströmmen) lade Ari i samråd med sitt routingteam en norrgående kurs för att ta sig ur Roaring Forties. Bränslet sinade snabbt. På juldagen sände MRCC Reunion i samordning med Ari Känsäkoski ett meddelande till alla fartyg som navigerade i närliggande vatten; bränsle efterlyses.

Dagen därpå svarade det japanska fiskefartyget Tomi Maru No.58, med kapten av Sachio Hagiya. Trots utmanande sjö lyckades man lämna över 300 liter bränsle tillsammans med andra nödvändiga förnödenheteri.

Det japanska fiskefartyget Tomi Maru No.58, med kapten av Sachio Hagiya.Foto: Ari Känsäkoski

När en tredjedel av den 1200 nautiska mil långa resan återstod hade, av en ren tillfällighet, det sprillans nya, dessutom finska, RO-PAX-fartyget Finncanopus (nästan) vägarna förbi. Ari, som än en gång såg bränslet tyna i tanken, såg sin chans och kontaktade Finnlines för hjälp. Kapten Jyrki Repo navigerade skickligt i den utmanande sjön och placerade fartyget för att dämpa vågorna och göra det möjligt för Ari att närma sig. Operationen innebar ren diesel och nödvändiga förnödenheter, inklusive ytterligare proviant som nybakat bröd och pannkakor.

Ari nådde hamnen i Durban den 15 januari, dock inte för egen maskin (se klipp längst ner). Bara 10 sjömil från målet gick motorn sönder. Tack och lov kom räddningsbåten R5A till undsättning.

Global Solo Challenge är en kappsegling solo jorden runt utan varken stopp eller assistans. Start och målgång ligger i Coruña. Av totalt 56 skeppare är 13 fortfarande aktiva (det var inte alla som tog sig till startlinjen och vissa har fått avbryta under racets gång). Båtarna är uppdelade efter prestanda. Den långsammaste båten startade först. Därefter följde resten av flottan efter, en efter en. Den snabbaste båten startade så sent som i november. Alla seglar samma bana (26 000M i ostlig riktning), dock i olika förhållanden, och det är först i mål som vinner. Deltagande båtar förväntas spendera 70 till dryga 200 dagar på vattnet. I skrivande stund leder franska seglaren Philippe Delamare ombord Actual 46:an Mowgli. Han lämnade Coruña den 30 september och om allt går enligt plan förväntas han gå i mål den 19 februari.

Tidigare notiser där Ari nämns:

Amatörkappseglaren Ari Känsäkoski siktar på Global Solo Challenge

Blåsig sololäns och mastbrott på Global Solo Challenge