Som i alla professionella sorter handlar resultaten i America's Cup så mycket mer om ära och berömelse på bryggan. Det handlar om både seglare och båtdesigners rykte och framtida karriärer. Det är också en hel del pengar på spel...

Det är inte bara kostnaden för att driva en kampanj, vilket i dagsläget kan dra iväg uppåt hundratals miljoner för de mer välfinansierade teamen, som måste tas i beaktning. Det handlar också om framtida sponsorkontrakt som låter teamen fortsätta segla. Värdarna för de olika deltävlingarna som har investerat massor med pengar i sina faciliteter är måna om att det ska ge avkastning även när tävlingen är över. 

En hel nations drömmar och förhoppningar kan ibland rida på seglarnas axlar. "Lite båtfart gör dig världsberömd" var det någon skeppare som sa. Det som inte sas var att brist på det gör att du glöms bort och blir en notis i Wikipediaartikeln om cupen. 

Nu för tiden är skillnaden mellan vinst och förlust en minut eller två, ibland mindre, men tidigare har vi sett betydligt mer skämmiga resultat för utmanarna. 

Den historiskt sett största förlustmarginalen för en utmanare var 39 minuter och 17 sekunder för utmanaren Cambria, Royal Thames Yacht Club, i den första upplagan 1870. Om vi ska vara rättvisa mot Cambria, så tvingades hon tävla i ett fleet race fullt av båtar från NYYC, där hon utsattes för sammarbetande motståndare och en hel del inte så sportsliga taktiska drag. 

Den största förlustmarginalen i ett matchrace var 1881 på Lake Ontario. Den skotsk-kanadensiska utmanaren Alexander Cuthberts, hans båtbygge blev försenat och han tvingades ta sin båt, Atlanta, ner för Eriekanalen och Hudsonfloden till New York snarare än att segla längs med kusten. Man var till och med tvungen att ta ur barlasten ur båten så att man skulle ta sig igenom de grundare dearna av kanalen, detta till trots kom man till New York väldigt sent med en ofärdig båt. Första matchen vans av NYYCs försvarare Mischief med en marginal på 28 minuter och 20 sekunder. Atlanta fick inte en lättare resa i match två som man förlorade med hela 38 minuter och 54 sekunder, ett rekord som står sig än idag. 

Atlantas förlust var så stor att man ändrade Deed of Gift för att förhindra Cuthbert från att utmana igen nästa säsong. Matchen hade kostat NYYC otroliga summor pengar mycket på grund av bygget av en misslyckad försvararbåt, Pocahontas vilket gjorde att det blev sportligt förkastligt. Deed of Gift skrevs om så att bara "saltvattensklubbar" fick utmana, (eller det var tanken, tills 1984 när New York Supreme Court tillät Chicago Yacht Club att utmana), båtar var tvungna att segla till stället där tävlingen ägde rum och slagna båtar inte fick återanvändas inom två år.  

Sju båtar har inte fullföljt race i cupen, oftast på grund av att de gått sönder, vilket understryker att America's Cup är mer än bara ett seglingsrace. Dessa är Colombia i det tredje 1871; Valkyrie III i det tredje racet 1895 (som drog sig ur i protest mot NYYC genomförande av matchen); Columbia i andra racet 1899; Shamrock III i tredje racet 1903; Resolute i första1920; Shamrock V i tredje racet 1930; New Zealand NZL 82 i första och fjärde racet 2003. En ingenjör från ett vinnande lag förklarade det som "Ett perfekt, om än en rätt ouppnålig uppgift, är att din båt faller sönder på mållinjen i det sista racet. Då vet man att man inte bar på onödig vikt"

Å andra sidan, speciellt i modern tid, så har tävlingen varit väldight tight. Det har en gång handlat om en sekunds marginal, i det nu berömda sjunde racet i Valencia 2007, när Alighi slog ENTZ med minsta möjliga marginal efter att Nya Zeeländarna tvingats ta ett straff nära mållinjen. 

Innan detta var den minsta marginalen den i race 2 1992 mellan America 3 och Il Moro Di Venezi, när den senare van med 3 sekunder. 

För inbitna nördar handlar det oftast om den första kryssen i det första racet. Vilken båt är snabbast? Vilken går högre? Kommer fördelelen förändras på undanvinden? Kommer båten klara hela tävlingen? Vi kommer att få svaren i Auckland Harbour 6e mars 2021...