Mysterium, rädsla och kryptiska omständigheter präglar de sjöfarande spökskeppens eller fantomskeppens berättelser, vilka har spridits under århundraden av sjömän, sportfiskare och seglare. Att se ett spökskepp är ett tecken på dåligt omen. Men glöm The Black Pearl och The Flying Dutchman, här är historier från verkligheten som är så kusliga att det känns som att det går ett lik genom kroppen när man läser dem.

Seglare hittade “spökbåt” driva omkring utan besättning i Bermudatriangeln

I slutet av 2022 hittade två seglare, vilka arbetade med research för Ocean Research Project, en övergiven segelbåt i Bermudatriangeln utan besättning ombord och inga nödsignaler i sikte. Efter lite efterforskningar visade det sig att Swan 48:an som de hade hittat, hade gått förlorad för länge sedan.

Den vita Swan 48:an troddes ha sjunkit 2013 i en svår storm nära Bermudatriangeln. Det visade sig att segelbåten, ägd av en irländsk Yacht Club-medlem, hade setts senast segla 70 sjömil norr om ön i Nordatlanten när den hade drabbats av sju meter höga vågor och var tvungen att överges, rapporterade Daily Star.

Segelbåten antogs ha sjunkit men upptäcktes flera år senare 800 nautiska mil från Bermuda utan "tecken på någon" ombord. En av seglarna som upptäckte Swan 48:an, Matt Rutherford, klättrade ombord för att mötas av kusliga scener. Han filmade sig själv när han gjorde sig redo för att gå ombord den övergivna båten och sa: "Jag har ingen aning om vad som finns inuti, jag ska gå och titta och jag hoppas att jag inte hittar några döda kroppar eller så."

Källa: Mirror / The Daily Mail, publicerad 29 december 2022

Se klippet nedan från upptäckten.

Karibiens spökbåtar bar lik från andra sidan havet

I slutet av maj 2021 upptäckte fiskare en smal träbåt som drev omkring utanför Tobago i Karibien, till synes utan människor ombord. När fiskarna närmade sig båten kände de lukten av död. I skrovet låg förruttnade kvarlevorna från ett tiotal män. Ingen visste vilka de var eller hur de hade hamnat där. I närmare två år skulle deras öde förbli ett mysterium.

I skydd av mörkret i januari 2021, 135 dagar innan båten hittades i karibiskt vatten hade 43 människor lämnat en hamn i Mauretanien, nästan 500 mil österut. De hade siktet inställt på spanska Kanarieöarna strax utanför Afrikas nordvästra kust, men nådde aldrig fram. Många av de döda och försvunna identifierades aldrig. I en kartläggning av AP har de dock lyckats identifiera 33 av de 43 män som tros ha varit ombord båten som hittades utanför Tobago.

De så kallade ”spökbåtarna” som hittades i Karibien och Brasilien under 2021 är ett resultat av år av åtstramningar och mängder av EU-miljarder spenderade i hopp om att stoppa de dödliga migrantresorna över Medelhavet, menar bedömare. De hårda nedslagen mot både migranter och internationella hjälporganisationer har fått fler migranter att ta den betydligt längre och farligare Atlantrutten mot Europa, från nordvästra Afrika mot spanska Kanarieöarna. Många råkar ut för olyckor i den farliga sjön och som tur är så räddas flera. Men för männen i båten som hittades utanför Tobago kom ingen räddning. De ligger begravda 500 mil från platsen de lämnade för drömmen om Europa.

Källa: Mia Holmberg Karlsson SVD/TT, publicerad 18 april 2023

43 män hade siktet inställt på spanska Kanarieöarna strax utanför Afrikas nordvästra kust, men nådde aldrig fram. Foto: YouTube @SailingLaVagabonde

”Spökbåtar” med lik spolades upp på Japans stränder

I slutet av 2015 spolades 13 träskepp utan besättning eller med endast döda kroppar ombord, upp på Japans västra stränder, skriver BBC. En sak var säker: det här var inte japanska båtar.

När de ökända spökskeppen väl hade dragits upp av myndigheterna och grundligt undersökts, blev mysteriet snabbt mycket större. Totalt hittades 22 kroppar på båtarna och de hade inte mött sin skapare på naturlig väg – några hade halshuggits. En av båtarna innehöll till och med sex dödskallar. Flera av de döda kroppar som påträffats var kraftigt förruttnade, vilket gjorde det svårt att fastställa möjliga övriga dödsorsaker. En teori är att flera av personerna ombord hade svultit till döds, skriver BBC.

Den enda ledtråden till ”spökskeppens” ursprung var en skylt på en av dem där det stod "Korean People's Army" och i en annan, tygrester som såg ut att kunna ha tillhört den nordkoreanska flaggan. Men ingen kunde vara säker. Hur dog dessa människor och vad gjorde båtarna i Japan?

Både experter och myndigheter har förbryllats av fynden, men ovan tyder på att båtarna är fiskebåtar vilka kommer från Nordkorea. Sjöfartsexperten Yoshihiko Yamada berättade för NHK att båtarna liknade de som används av nordkoreanska avhoppare. En förklaring till att de dykt upp längs Japans kust kan enligt honom vara de är gjorda av trä och är gamla och tunga.

– De kan inte färdas särskilt fort och motorerna är inte tillräckligt kraftfulla för att vända skeppen mot strömmarna, berättade han.

Källa: Omni / BBC

13 träskepp med riktigt ruskiga historier bergas av myndigheterna. Foto: YouTube @NBCNews

Kaz II

Kaz II var en 9,8 meter lång katamaran som seglade i Australien 2007 med en besättning på tre personer. Hennes hemmahamn var Airlie Beach, Queensland men hittades av en helikopter i Stora barriärrevet, drivandes 88 nautiska mil utanför Australiens kust fem dagar senare. Båten var i perfekt skick; mat stod på bordet, en bärbar dator var påslagen och motorn gick. Den enda indikationen på att något hade gått snett var seglet som var sönderrivet i trasor.

Utredarna hittade aldrig de tre besättningsmedlemmarna, men de antar att de kan ha hamnat i havet när de försökte reda ut ett fiskedrag som fångats i båtens roder, och i den krabba sjön, kan ha varit oförmögna att ta sig ombord på båten igen. Andra konspirationsteorier om de tre männens öde, oerfarna sjömän i 50- och 60-årsåldern, florerade; allt från pirater, försäkringsbedrägerier och till och med paranormal aktivitet. En rättsläkare fann en mer prosaisk anledning – att de tre vännerna hade drunknat efter att ha fallit överbord till följd av brist på sjömanskap, även om man inte kan säga det säkert heller eftersom deras kroppar aldrig har hittats.

Kaz II: mat stod på bordet, en bärbar dator var påslagen och motorn gick. Den enda indikationen på att något hade gått snett var seglet som var sönderrivet i trasor. Foto: Queensland Police Service

Manfred Fritz Bajorat

I detta fall av ett riktigt spökskepp hittades en yacht på drift i filippinska vatten 2016. Skepparen Manfred Fritz Bajorat var rapporterad saknad från år 2009, varvid många antog att han var död. Vid upptäckten av spökskeppet, vid namn Sajo, var det ingen som seglade båten och även om det var dåligt väder vid upptäckten var båten till synes sjöduglig.

Vad som var riktigt ruskigt var att skepparen Manfred Fritz Bajorat fortfarande var ombord då båten upptäcktes 2016 utanför Barabo i Surigeo del Sur-provinsen. Han satt vid sitt skrivbord och sträckte sig efter sin telefon – men hans kropp var helt mumifierad, vilket fick besättningen som hade gått ombord på Sajo att tro att han hade dött några år tidigare. När kroppen obducerades upptäcktes det att Bajorat hade dött bara en vecka tidigare. Efter att en obduktion genomförts sa den lokala polisen att det inte fanns några tecken på fult spel och man trodde att Bajorat hade dött av naturliga orsaker, möjligen av en hjärtattack. Men varför och hur hade hans kropp mumifierats på bara en vecka? Och varför hade Bajorat slutat kontakta familj och vänner under sju år?

Manfred Fritz Bajorat hittades vid sitt skrivbord ombord Sajo. Foto: Barobo Police Station

Ruskig statistik om spökbåtar

Det är inte ovanligt att spökbåtar driver omkring i sex-sju månader innan de spolas upp på land eller sjunker (i klippet nedan ser du en av dem). År 2020 fanns det omkring 438 övergivna fartyg, registrerade i IMO:s databas. Databasen listade också 5767 besättningar som övergivits sedan 2004. I slutet av maj 2022 var 247 fartyg fortfarande rapporterade försvunna ute till havs världen över – tillsammans med 3623 sjömän. Detta enligt siffror synliggjorda i ESG:s digitala plattform RightShip.

Men eftersom inte alla försvunna fall förs till IMO, är antalet försvunna och övergivna fartyg i själva verket mycket större.

Text: Madeleine Lithvall

Att båtar överges och driver omkring på världshaven är ingen engångsföreteelse. Klippet ovan är från 2016 och visar hur besättningen på en swanbåt överger sin båt i en storm utanför Azorerna i maj. Båten observerades söder om Bermuda följande november.