Kanske känner du igen Elida från västkustens kristna musikturnéer med öppna spelningar om sommaren. Men verksamheten är större än så – konfirmationsläger, företagsseglingar och dessutom längre transportseglingar mellan Sverige och södra Europa.

Karin Nytomt har arbetat på Elida sedan 2006. Hon berättar att det med transportseglingar utvecklats efter hand till en lite större grej.

– I grunden handlar ju detta om att vi behöver flytta båten för vår verksamhets skull, till exempel flytta seglingssäsongen från Sverige till södra Europa. Under några år i början var vi en ganska liten besättning och det kunde ibland bli tungt framför allt i mars-april på Nordsjön.

De ringde några pensionerade seglare och fiskare och undrade om de kunde stötta upp. Detta spred sig, folk berättade om det för andra, som spred det vidare i sin tur. Intresset växte och nu finns möjligheterna öppna att boka in sig på via webbsidan för alla intresserade.

– En av våra stadgar för Elidas stiftelse är att göra det möjligt för människor att uppleva havet och segling, liksom att värna om naturen och miljön, så där passar dessa typer av seglingar bra in. Dessa seglingar har verkligen blivit en höjdpunkt för oss. Förut var det verkligen bara en transportsträcka, men nu är det riktigt fina veckor med en hel massa nytt folk, i alla möjliga åldrar och bakgrunder, som man hinner lära känna på en vecka eller två, beroende på hur länge de stannar.

– Tre gånger under årens lopp har vi faktiskt fått säga nej till folk för att en viss etapp blivit full, men det är undantag. Oftast sätter vi en maxgräns på cirka 25 personer, men det beror lite på vilken etapp det gäller och hur stor den fasta besättningen är för tillfället.

Det finns en önskan att alla alltid ska kunna känna sig välkomna och hemma på båten.

– Eftersom det här är en stor båt är det lättare även för sjöovana att röra sig på båten. I och med att vi är många kan man slappna av, om man inte har koll på något så finns det alltid andra, från besättning, till hands som vet hur saker ska göras, och alla har en inställning av att hjälpa andra, och framför allt att alla ska känna sig bekväma och hemma ombord.

Grunden i verksamheten handlar om en önskan att få berätta om Jesus för andra, men för att delta på seglingarna finns inga krav på att ha en egen tro.

– Men det kan hända att vi i besättningen ombeds att berätta om vår verksamhet eller varför organisationen kom till, och då är så klart tron en del i det. Vi vill vara öppna med varför vi seglar, varför båten finns och svara på folks eventuella frågor om vår tro, vilket kanske dyker upp under en nattvakt ute på havet. Jag tror att de som trivs ombord är människor som älskar havet, segling, naturen, kanske äventyr och att få dela det med andra människor. Och de som är nyfikna på andra människor.